En 1967 Dassault, soutenu par la Direction Générale de l’Aviation Civile, propose de concurrencer le Boeing 737 par le haut de gamme, c’est à dire avec un appareil comportant 140 sièges, ce qui permettrait à la société d’appliquer au transport civil son savoir faire en aérodynamique des hautes vitesses et la sustentation à basse vitesse.L’appareil est baptisé Mercure par Marcel Dassault : « Voulant donner le nom d’un dieu de la mythologie, je n’en ai trouvé qu’un qui eût des ailes à son casque et des ailerons à ses pieds, d’où le nom de Mercure.».

Ici le F-BTTD d’AIR INTER, n°4 des 11 Mercure construits est conservé au Musée de l’Air et de l’Espace. Il fut mis en service le 24 septembre 1974 et retiré du service commercial le 29 avril 1995 et fit son dernier vol entre Paris-Orly et Paris-Le Bourget le 3 mai 1995.
Pour en savoir plus sur le Mercure contactez l’association IT Mercure. Créée en 1995, lors de l’ultime vol du MERCURE (Orly-Le Bourget), IT Mercure est née de la généreuse impulsion d’une poignée de « fanas », acteurs de l’exaltante aventure de ce prestigieux « court-courrier ».
Rassemblant quelques 300 Adhérents, pour la plupart, d’anciens d’Air Inter et de Dassault Aviation, épaulés par de sympathisants « Annexés » (Services Techniques de l’État – Équipementiers – Sous traitants de l’époque…), un « noyau dur actif » œuvre à longueur d’année pour se consacrer à la vocation de base de l’association, à savoir : perpétuer le souvenir de l’épopée MERCURE et s’attacher à faire vivre le dernier représentant « montrable » de ce merveilleux avion. Vous pouvez aussi consulter ces deux sites : http://caea.free.fr/fr/coll/mercure.html et http://provenceairspot.free.fr/mercure.php

Remarque de contrôleur aérien en route : le Mercure se comportait comme un chasseur, et les pilotes d’Air Inter, fiers de leur machine, proposaient toujours d’accélérer quand on leur demandait de réduire leur vitesse, pour les placer dans une séquence d’avions à l’arrivée sur un terrain, ce qui ne simplifiait pas notre tâche.